Cuando Jane Jacobs escribió Muerte y vida de las grandes ciudades americanas no sospechaba que, muchos años después, la gente honraría su memoria paseando en grupo y mirando la ciudad a través de sus gafas. Estos actos de homenaje se iniciaron en Toronto en 2006 y después han contagiado a otras grandes ciudades. En Madrid se organizan «paseos de Jane» desde 2010, recorridos concebidos y ejecutados de forma colectiva, con la participación del vecindario y las asociaciones vinculadas a cada barrio.
Estos paseos se recogen ahora en este libro, también múltiple y plural, escrito e ilustrado colectivamente, que despliega un retrato de una gran ciudad concreta, sacudida, como otras muchas, por la especulación y la dejadez, pero también mimada y defendida por sus habitantes. Los barrios de Madrid, desde el centro histórico hasta las antiguas periferias, hoy integradas, de y las nuevas periferias pasando por los enclaves donde se pelea la nueva gentrificación, aparecen en este libro con sus complejidades y rebeldías. En sus páginas se narran nuevos episodios de la guerra que protagonizó Jane Jacobs en su época y que enfrentaba un urbanismo olímpico y distante, que piensa en números y planifica con cartabón, a otro cercano, que escucha a la gente y concibe la gran ciudad como un organismo vivo y siempre sorprendente.
Jacobs siempre decía que cada ciudad es especial, pero que las grandes ciudades tienen una problemática distintiva, no comparable a cualquier otro enclave humano conocido, y que sólo a través de los ejemplos concretos podía conocerse cómo funcionaban. Estos paseos sacaron a la luz muchos temas que son comunes a cualquier gran ciudad contemporánea, que cuentan nuestro presente político. Junto a los relatos de a pie, se intercalan reflexiones sobre patrimonio, vivienda, gentrificación… lugares donde se ponen nuestras vidas en juego y por los que también debemos pasear.
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